Estudio absurdo donde los haya.

Tener buenos vecinos es algo que influye hasta en las plantas. Yo tengo un par de vecinas que todas las mañanas y todas las tardes se juntan en el pasillo a charlar un rato. Se cuentan lo que han hecho, lo que han comido y, como no, hablan de las noticias del día e intentan poner solución a los problemas del país. Aunque no lo parezca, esas conversaciones son buenas para su salud y necesarias para tener la cabeza en su sitio.

Cuando vi que, por lo visto, a las plantas le pasa lo mismo, no me extrañó nada. Según una investigación, realizada en el pimiento chili y publicada en BMC Ecology, tener relaciones con los vecinos mejora la germinación de las semillas.

Aún existiendo algún medio que bloquee el contacto o mediante productos químicos o la luz, las semillas de chili crecen mejor cuando se cultivan junto a plantas de albahaca. Esto sugiere a los investigadores que las plantas “hablan” a través de vibraciones nanomecánicas.

Monica Gagliano y Michael Renton, ambos de la Universidad de Australia Occidental, cultivaron semillas de chili (Capsicum annuum) en presencia o ausencia de otras plantas de chili, o albahaca (Ocimum basilicum).

En ausencia de una planta vecina, las tasas de germinación fueron muy bajas, pero, en el caso contrario, las semillas fueron capaces de crecer abiertamente sin problema alguno.

Sin embargo, cuando las semillas se separaron de las plantas de albahaca con plástico negro, de modo que no podían ser influenciados por cualquiera de las señales de luz o químicos, germinaron como si aún pudiera comunicarse con la albahaca.

Convierte plantas no comestibles en alimento

Científicos del Virginia Tech consiguen transformar la celulosa en almidón, uno de los componentes más importantes de la dieta humana, lo que podría permitir alimentar a una población mundial que se espera alcance los nueve mil millones de personas en 2050. El hallazgo, liderado por Y.H. Percival Zhang, profesor de la Facultad de ciencias agrícolas y de la Facultad de ingeniería del Virginia Tech. El almidón es uno de los componentes más importantes de la dieta humana y proporciona entre un 20 y un 40% de nuestra ingesta calórica diaria, y Zhang ha logrado generar con este método un tipo de almidón llamado amilosa, que actúa como una buena fuente de fibra dietética. Con este nuevo método, aproximadamente un 30% de la celulosa de material vegetal no alimenticio (como rastrojo del maíz) puede ser transformado en amilosa. El método implica cascadas enzimáticas (reacciones químicas en las que los productos de una reacción se consumen en la siguiente reacción). Ha sido bautizado como biotransformación enzimática simultánea y fermentación microbiana (simultaneous enzymatic biotransformation and microbial fermentation). Ya hace 200 años, los cálculos determinaban que muy pronto no habría comida para todos. Entonces se descubrieron las propiedades de los inmensos depósitos de nitrógeno y fósforo que se habían acumulado durante siglos en las islas de las costas de Sudáfrica y Sudamérica, donde no hay lluvia que filtre los excrementos de los cormoranes, pingüinos y pájaros bobos. Este guano lo empleaban los agricultores como una suerte de fertilizante mágico, y entre 1840 y 1880, el nitrógeno de guano marcó una gran diferencia para la agricultura europea. Pero pronto se agotaron los mejores depósitos y el miedo a que no hubiera suficiente comida para todo el mundo empezó volvió a brotar entre los expertos. Entonces, Fritz Haber y Carl Bosch idearon un sistema para fabricar grandes cantidades de fertilizante de nitrógeno inorgánico a partir de vapor, metano y aire. Otros dos factores permitieron salvar a la humanidad del desastre: el motor de combustión interna (para fabricar tractores y no depender tanto de los caballos, para cuya alimentación eran necesarias muchas tierras exclusivas) y una nueva variedad de trigo vigorosa y resistente (“Marquis”), cruzando una planta del Himalaya con una americana que podía sobrevivir más al norte, en Canadá. Desde hace tiempo, pues, vivimos in extremis, pero también somos tal cantidad de personas que, entre nosotros, se generan muchas más ideas que nunca; montañas de innovación que, como el descubrimiento del Virginia Tech, permite que sigamos adelante.

Bioedificios lo llaman.

En la ciudad alemana de Hamburgo se ha llevado a cabo la construcción de un nuevo complejo de apartamentos que cuenta con un tipo de persianas muy peculiares. La peculiaridad reside en que éstas contienen multitud de algas, convirtiéndose en el primer edificio del mundo que aplica esta nueva tecnología. Diseñado por Arup, SSC Strategic Science Consultants y Splitterwerk Architects y bautizado con el nombre de Bio Intelligent Quotient(BIQ) House, el edificio demuestra la capacidad del uso de algas como una alternativa para de calentar y enfriar edificios grandes. Para poder aprovechar de manera óptima el uso de algas, que previamente el equipo obtuvo del cercano río Elba, se introdujeron en finos tanques rectangulares.

En el interior, las algas viven en una solución acuosa a la que se le proporciona nutrientes y dióxido de carbono por un sistema automatizado. Cada tanque se fija a las paredes exteriores del edificio, permitiendo el giro de los mismos con el movimiento del Sol, una tecnología similar a la utilizada en colectores solares. Como las algas crecen sobre todo en verano, proporcionan más sombra en el interior del edificio, ayudando a mantener el fresco (sirviendo a su vez como amortiguador de sonido). El exceso de calor que se acumula en el agua de los tanques se transfiere a otros tanques de agua salina que existen debajo del edificio para un uso posterior. Cuando la cantidad de algas en los tanques llega a cierto punto, algunas se retiran, pasando a una instalación de procesamiento en el interior del edificio. Allí, la biomasa se ​​convierte en biogás que puede ser quemado para proporcionar calor en el invierno. De esta manera, el edificio hace uso de energía solar y geotérmica permitiendo que se caliente y se enfríe sin utilizar combustibles fósiles. El diseño y la construcción del BIQ ha sido de tres años, teniendo un coste aproximado de cinco millones de Euros, todos financiados por Internationale Bauausstellung (IBA). El BIQ es uno de los 16 proyectos llevados a cabo por el grupo, tiene como objetivo demostrar que existen formas rentables de fabricación de edificios bio-friendly disponibles hoy en día. Para llamar la atención del edificio, el equipo ha pintado su exterior de color verde, añadiendo un dibujo animado con forma de burbuja gigante en el que lleva escrito la palabra “Photosynthesis?“.

Micro-algas que eliminan el CO2

Pierre Calleja un bioquímico francés, ha inventado una lámpara de calle basada en microalgas que no sólo se ve increíble, sino que también, absorbe de 150 a 200 veces la cantidad de CO2 que un árbol absorbería durante un año.

A través de un video que si bien parece extraño pero que es muy descriptivo, nos introduce a la idea de un futuro donde estas lámparas iluminan nuestros pasos y mantienen a raya el dióxido de carbono.

Las lámparas internamente funcionan como un acuario que al ser iluminado promueve la generación de las microalgas, microorganismos que se alimentan del CO2 presente en el ambiente, perpetuando así un ciclo de limpieza del aire, seguramente al añadir energía solar a la mezcla esta sería una solución ecológica perfecta.

El científico también hace un llamado a tomar seriedad en la solución y recuerda como las microalgas pueden proveer un mejor futuro para los humanos.

Durante la presentación incluso se llega a llamar a los microorganismos “el mejor amigo del hombre“, cosa que parece un poco descabellada, pero, con la idea de estas bellas estructuras colocadas en las áreas de mayor polución proveyendo de aire puro, definitivamente pone a las microalgas entre mi lista de compañeros 

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=wuWDex5mh5Yideales de ciudad.

¿Comida azul? No, gracias.

Estamos programados de forma natural para no sentirnos atraídos por la comida azul. Si algo de comer es azul, o está en mal estado o debe ser venenoso, así que mejor no ingerirlo. Y sin embargo aquí tenéis a esta preciosa baya africana llamada Pollia condensata. No solo tiene un brillante color azul metálico sino que además consigue este truco iridiscente en ausencia completa de pigmentos azules. Simplemente refleja la luz y los colores con una intensidad excepcional, gracias a la especial disposición en espiral de las capas celulares que recubren la superficie de los frutos.
De hecho, se ha llegado a afirmar que refleja más luz que cualquier metal conocido.

El hallazgo de este peculiar color azul “estructural” se lo debemos a Silvia Vignolini, de la Universidad de Cambridge, que examinó al microscopio algunas muestras como la de la foto. A pesar de que estas bayas se recogieron en Ghana en 1974, la fruta ha retenido su viveza debido precisamente a que su color proviene de un “truco” óptico, algo casi imposible de conseguir con pigmentos orgánicos, ya que se deterioran con el tiempo.

No es venenosa, aunque tampoco sabe a nada ni resulta nutritiva.

Fuente: http://naukas.com

La legendaria flor de Udumbara

De acuerdo con las escrituras budistas, hay una flor llamada Udumbara, que florece una vez cada 3000 años. Udumbara viene del sánscrito que significa “flor de buen augurio que viene del cielo”.

En las últimas dos décadas, gente de todo el mundo ha encontrado una flor que se cree es Udumbara. La flor se descubrió en 1997 en Corea. Más tarde apareció en China, en Taiwán, Hong Kong, Malasia, Singapur, Australia y América. Habían crecido sobre otras plantas, metales y en las estatuas de Buda.

Sin embargo, algunos expertos creen que la gente la confunde con los huevos de un insecto llamado crisopa verde (Chrysopa) debido a su similar apariencia.

De hecho, cuando pone los huevos, la hembra vierte un pegamento levantando su abdomen para formar un tallo delgado. Depositan los huevos blancos en el tallo y así evitan que las larvas jóvenes se coman unas a otras después de su eclosión. Estas larvas de crisopa (Chrysopa perla) también se llaman “leones de áfidos” porque comen, entre otras cosas: áfidos, ácaros, cochinillas, etc.

La flor de Udumbara es de un tamaño similar a los huevos de crisopa y se encuentra igualmente sobre un tallo delgado.

http://deorienteaoccidente.wordpress.com

Otras luces de Japón.

Durante la temporada de lluvias en ciertas regiones de Japón, los bosques comienzan a llenarse de  cientos de hongos bio-luminiscentes , eso es gracias a una reacción química producida por una enzima, esta emite una luz que brilla en un tono verdoso. La razón del fenómeno de los hongos luminiscentes todavía no ha sido explicada científicamente, aunque según la teoría, piensan que es una respuesta a la necesidad de la supervivencia: al brillar, ellos atraen insectos que ayudan a dispersar esporas en una atmósfera donde la dispersión por viento es muy limitada. 
Crecen sólo en los bosques nativos con muchos árboles, donde los seres humanos han intervenido muy poco, es por eso que su descubrimiento es bastante reciente.
Miles de visitantes dan visitas nocturnas guiadas por los bosques de Masameyama para ser asombrados con el espectáculo.
Sólo en Japón, 10 variedades de hongos luminiscentes existen. Aunque en un escala muy pequeña, los hongos viven unos pocos días y pueden transformarse en una"constelación" verdadera que parece imitar el cielo estrellado.