¿Puede una gota de agua ser cortada por la mitad? Parece un efecto de
ordenador en una película de ciencia ficción o una intervención divina -ahí
estaba Moisés abriendo los mares-, pero es posible. Solo hace falta el cuchillo
adecuado. Y existe. Un equipo de la Universidad
Estatal de Arizona ha demostrado que un cuchillo superhidrófobo puede
separar una gota de agua en dos limpiamente, como quien corta un filete por la
mitad. La investigación, que aparece publicada en la revista PLoS ONE podría ayudar al avance de
la biomedicina.
Los materiales superhidrófobos son
extremadamente resistentes al agua, que cae sobre estas superficies en forma de
bola, sin mojar. Los investigadores colocaron una gota de agua sobre una
superficie hidrófoba de Teflon. Después, fabricaron los cuchillos con
polietileno y zinc. Los trataron con nitrato de plata y una solución
superhidrófoba llamada HDFT.
Cuando el cuchillo fue empleado sobre una gota de agua, ésta se dividió en
dos, cada mitad unida a un aro de alambre. Sin embargo, si los investigadores
levantaban el cuchillo lo más mínimo, las gotas recuperaban su forma original.
Además de una curiosidad maravillosa, cortar limpiamente gotas de agua
podría ser muy útil en el campo de la biomedicina. Por ejemplo, sería más
fácil y rápido separar las proteínas mezcladas con fluidos biológicos,
fundamentalmente para obtener información genética que puede servir para detectar
señales tempranas de enfermedad. La muestra, solo una pequeña gotita.
Bibliografía: www.abc.es
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